Humor heeft kracht, daar ben ik van overtuigd. Humor kan je helpen te relativeren, kan je verdriet doen vergeten (al is het maar tijdelijk) en er is niet voor niets een spreekwoord dat claimt dat lachen gezond is.
Humor heeft echter ook een andere kracht. Een grap op het verkeerde moment, in het verkeerde gezelschap of simpelweg een heel verkeerde grap kan een vernietigende invloed op iemand hebben.
Zo vind ik bijvoorbeeld een grap die ten koste gaat van iemand die zichzelf niet kan verweren op het randje. Als zo’n grap dan ook nog wordt gemaakt om jezelf er beter door te doen lijken, dan is er wat mij betreft een grens overschreden. Daarnaast moet je altijd oppassen met grappen in grote gezelschappen, wat in een kleine besloten kring misschien wel kan, kan de plank volledig misslaan als iemand zich en plein public voor schut gezet voelt. Want laten we eerlijk zijn, achter de meeste grappen gaat gewoon een stukje werkelijkheid schuil en die werkelijkheid is vaak veel harder dan een grappenmaker kan vermoeden.
Al tijdens mijn werk hoorde ik regelmatig dat ik mezelf niet met humor onderuit moest halen, mijn grapjes gingen vaak ten koste van mezelf waardoor mensen me niet meer serieus wilden of konden nemen. Er waren ook toen al mensen om me heen die feilloos doorhadden waarom ik die grappen maakte; ik was doodsbang dat iemand anders het zou doen. En een grap over de werkelijkheid (hoe subjectief het begrip werkelijkheid ook is) doet een stuk minder pijn als je hem zelf maakt.
Zo kan ik zelf best een grapje maken over mijn gezondheid en kan ik van de mensen in mijn ‘inner circle’ ook best een goeie grap over mijn kreupele loopje, roze rollator of matzwarte racerolstoel accepteren en waarderen. De mensen die me echt kennen, die bij me betrokken zijn, die weten hoe het zit en die er voor me willen zijn in goede én in slechte tijden zullen me namelijk nooit te midden van Jan en Alleman voor paal zetten.
Ik ben, denk ik, de eerste die mijn rollator en rolstoel niet te serieus wil nemen. Vooral omdat ik van mening ben dat mensen zichzelf vaak te serieus nemen, maar ook omdat humor in de meeste gevallen voor mij relativerend werkt. In veel gevallen. En door de juiste mensen op het juiste moment gebruikt.
Helaas gebeurt soms toch het tegenovergestelde, waardoor de grap me juist niet afleidt (al is het maar even), maar waardoor het me dubbel zo hard lijkt te confronteren met mijn werkelijkheid.